Wi-Fiは、私たちの日常生活において欠かせない通信技術となりました。しかし、高解像度動画やAR/VRなどのコンテンツの普及に伴い、さらなる高速化とセキュリティの向上が求められています。
そこで注目されているのが、Li-Fiと呼ばれる技術です。Li-Fiは、光を利用してデータを伝送する技術で、Wi-Fiの約100倍の速度でのデータ転送が可能であるとされています。
Li-Fiの基本原理
Li-Fiは、LED（Light Emitting Diode）の点滅を利用してデータを伝送します。LEDは、電圧をかけると光を発する半導体デバイスです。Li-Fiでは、LEDの点滅のオンオフを高速に繰り返すことで、データを表現します。
送信側のLEDは、データに基づいた点滅パターンを生成します。受信側のセンサーは、この点滅パターンを検知してデータを復元します。
Li-Fiのメリット
Li-Fiが注目される理由は、その数多くのメリットにあります。
高速性：Li-Fiは、Wi-Fiの約100倍の速度でデータを転送できます。これにより、大容量のファイルを瞬時に送受信することが可能となります。
セキュリティ：Li-Fiは、電波を使用しない無線通信技術です。そのため、電波干渉がなく、セキュアな通信が実現します。情報の漏洩や第三者による傍受の心配がないため、機密性の高い環境での利用が期待されています。
安全性：Li-Fiは、電磁波を発生しない通信技術です。そのため、電磁波過敏症の方でも安心して利用することができます。
可用性：Li-Fiは、水中や金属障害物のある場所でも通信が可能です。そのため、従来の通信技術では困難であった場所での利用が期待されています。
Li-Fiの応用と可能性
Li-Fiの応用範囲は非常に広く、さまざまな分野での活用が考えられています。
インターネット接続：Li-Fiは、高密度なネットワークが必要な場所や、多くのデバイスが同時に接続する環境での利用が期待されています。例えば、スタジアムやホール、工場、オフィス、病院などが挙げられます。
モバイル通信：Li-Fiは、従来のモバイル通信技術では実現できなかった、高速かつセキュアなモバイル通信を可能にします。
産業用IoT：Li-Fiは、工場や倉庫などの産業用IoTにおいて、センサーや機器の接続に活用が期待されています。
スマートホーム：Li-Fiは、スマートホームにおいて、照明や家電などのデバイスをワイヤレスで接続する技術として活用が期待されています。
Li-Fiの課題
Li-Fiは、まだ発展途上の技術であり、いくつかの課題も残されています。
コスト：Li-Fiの導入には、LED照明やセンサーなどの追加投資が必要となります。
普及率：Li-Fi対応のデバイスや機器の普及が進んでいないため、現時点では利用できる環境が限られています。
しかし、Li-Fiは、Wi-Fiの限界を克服する次世代の通信技術として、今後のさらなる発展が期待されています。