睡眠の質と量について多くの人が議論していますが、どちらを優先すべきなのでしょうか？
新しい研究がその答えを明らかにしました。対象とした目を見張るような睡眠研究により、睡眠の量よりも質の方が健康に大きな影響を与えることがわかりました。
睡眠研究によると、貧困層の労働者にとって、睡眠時間を増やしても、仕事の生産性や健康全般に変化はありませんでした。しかし、昼寝をしたり、夜の睡眠の質を高めたりすると、良い結果が得られました。
これは、現代の科学者たちが「もっと寝ろ」と言っていることとは対照的です。質の高い5時間の睡眠のほうが、8時間の中断された睡眠よりも効果があるようです。
睡眠をスケジュールに組み入れなければならないような人にとって、これは喜ばしいニュースです。また、貧しい労働者は、長時間の睡眠をとる余裕がないため、このニュースは大きな意味を持っています。
睡眠の質と量について
睡眠に関する重要な知見が得られました。
より良い睡眠のための方法を与え、それが功を奏したようです。
平均して一晩あたり約30分余分に眠ることができ、大幅な改善が見られました。
しかし、睡眠時間の増加による以下の指標には差がないことを発見しました。
収入
経済的選択
幸福感
血圧
睡眠時間を増やすと労働時間が短くなり、結果的に給料が低くなってしまいます。
驚いたことに、これらの睡眠介入は、測定したどのような結果に対してもプラスの効果はありませんでした。
貧困が睡眠の質に与える影響
この結果は直感に反しているように思えます。睡眠時間を増やすことで生活の質が向上するのではないでしょうか？
必ずしもそうではないです。
夜間の睡眠の質と時間は、主に環境や社会的な要因に左右されます。例えば、夜間に多くの妨害や課題に直面し、睡眠の質が低下していました。そのため、睡眠時間が長くても、必ずしも深くて良い睡眠がとれているわけではありませんでした。
しかし、日中の昼寝は生産性と幸福感を高め、夜の睡眠不足の悪影響を部分的に減らすことがわかりました。この結果は、睡眠時間にかかわらず、より熟睡することが健康に大きく影響する可能性を示しています。
人々の睡眠の質が非常に低いため、質の低い睡眠を追加しても、質の高い睡眠を30分追加した場合のような効果は得られないかもしれません。
低所得者が睡眠に適していない地域に住んでいることが多く、他の日常的な問題と相まって、夜に安らかな眠りを得ることが難しくなっています。
潜在的な刺激物や睡眠に悪影響を及ぼす要因が何でもあるのです。
睡眠の質と量に関する研究
体の動きから睡眠状態を追跡しました。睡眠が労働者の生産性や収入に与える影響を容易に把握することができました。
平均睡眠時間は、調査前が約5.5時間、調査中が約5.5時間でした。睡眠時間は1日あたり約27分延長されました。しかし、さらに睡眠時間を増やすために、1日38分余分にベッドにとどまった。この観察結果から、夜にぐっすり眠ることがいかに難しいかがわかります。悲しいことに、相手は騒音や虫などの妨害により、一晩に平均31回ほど目を覚ましていました。
顕著なのは、人々の睡眠効率が低いこと、つまり睡眠が大きく断片化されていることです。「深い眠りによる回復効果があると考えられている時間が極端に少ないのです。介入により、ベッドで過ごす時間が増えたため、睡眠の量は増加したが、睡眠の質は変わらなかったです。
このことから、ほとんどの人が睡眠時間を長くしても効果がなかったことがわかります。
また1つの負の効果が見つかりました。ベッドで過ごす時間が長ければ、生活の中で他のことに使える時間が減ることになります。
昼寝は効果的だが、低所得者の収入を減少させる
昼寝をした参加者は、いくつかの分野でマーカーが改善されたことを発見しました。
夜の睡眠介入とは対照的に、昼寝は生産性、認知機能、心理的幸福などの様々なアウトカムを改善するという明確なエビデンスがあり、貯蓄に関するいくつかのエビデンスもあります。この2つの介入は異なる効果を持っています。
しかし、昼寝は、代わりに休憩を取った労働者と比較して、より高い収入につながっただけでした。実際には、昼寝によって労働者の収入が増えたわけではなく、生産性は向上したものの、仕事に費やす時間が減ったのです。
昼寝をしたからといって、それだけでお金になるわけではありません。「昼寝をしても、実際にはオフィスに長くいられないのは、おそらく家族の世話など、他にやるべきことがあるからでしょう。30分ほど昼寝をすると、労働時間が30分近く減り、ほぼ1対1の割合になり、その結果、そのグループの人たちの収入は低くなります。
誰もが睡眠の質（量）を高めることで恩恵を受けることができます。
例えば、低所得の労働者の睡眠環境を変えれば、異なる結果が得られるかもしれない。相手の環境が変われば、量だけでなく、睡眠の質も向上するのかもしれない。
心理的な要因が低所得者の睡眠の質にどのような影響を与えるかを考えることも重要です。
貧乏であることは非常にストレスがたまることであり、それが人々の睡眠を妨げるかもしれません。環境的・心理的要因が睡眠の質にどのように影響するかを調べることは、検討に値することです。
睡眠の質を追跡する腕時計を使うことで、今後の範囲が変わると言います。研究室の中だけではなく、日常生活の中で人々を観察することができるので、より柔軟に対応することができます。
日常生活の中で人々の睡眠を研究している例はあまりありません。
睡眠は、生産性を向上させるための手段や、人々が行うその他の種類の選択として重要かもしれません。
「しかし、良質な睡眠はそれ自体が重要だと思います。自分たちは、安心して眠れる余裕を持つことを大切にすべきだと思います。
貧困の指標は、収入や物質的な消費に関するものです。しかし、睡眠をより正確に測定できるようになった今、快眠は人々の幸福度をより包括的に測る指標の一部になるはずです。最終的にはそうなることを願っています。
結論として、貧困がいかに良質な睡眠を妨げる要因となるかを示しています。
しかし、誰もが安らかな眠りに値するし、必要としています。 願わくば、貧困層の人々が睡眠の質を高め、全体的な健康状態を改善できるようになることを願ってやみません。